もう５年も前の本なのであまり期待せずに読んだが、携帯電話業界の歴史本という感じでは楽しめた。通信業界の圧倒的王者ドコモ、そしてそれを追うａｕ。この両者の戦いの歴史をプロジェクトＸ風に綴っている。
今はソフトバンクモバイル（本書発売時はボーダフォンだった）や新規参入イーモバイルなんかも出てきて、さらにはＷｉＭＡＸやＬＴＥといった次世代技術も複雑に絡んできて、携帯キャリア戦線は予想不可能な状態。本書はそんな複雑な現況とは違って、もう少しシンプルだった時代の話だ。失敗と成功の繰り返し。やっぱり１社が勝ち続けるってのはあり得ないんだなぁ、と思った。
（「BOOK」データベースより）
携帯電話業界で圧倒的なシェアを誇るドコモをトヨタに譬えると、ドコモを追うauはさしずめホンダである。実際に、携帯電話業界における「ドコモとau」という構図は、自動車業界における「トヨタとホンダ」にあまりにも似ていることが多い。本書は、世界初の第三世代携帯電話(3G)のスタートに総力戦で挑むドコモと、独自の戦略でドコモを猛追するauにスポットを当て、当事者たちのインタビューを通して、いかに彼らが目の前に立ちはだかる壁を乗り越えてきたかを描いたものである。
携帯電話キャリア二大勢力、ドコモとａｕ。巨大国営会社の電電公社から端を発したドコモに対し、京セラやトヨタといった民間企業が集まって組織化していったＫＤＤＩ。その生い立ちはかなり違っている。ただ、本書では語られてないが、実はＫＤＤＩも国際電信電話（ＫＤＤ）という電電公社から分離した会社がルーツの１つとなっており、そこからもかなりのインフラ継承があったことを考えると似ている部分もあったりする。
本書では、このドコモとａｕの失敗と成功の歴史をドラマ風、プロジェクトＸ風に紹介している。
今や当たり前の３Ｇ携帯。この３Ｇ化推進にあたって両社とも大変な苦労をしていたようだ。比較的早い段階で３Ｇ携帯を安定的に普及させたように見えたａｕでさえも、その道のりは平坦ではなかった。
ａｕは３Ｇ化をＣＤＭＡ２０００で推進してきたが、２Ｇ時代に一番頼りにしてきたモトローラのＷーＣＤＭＡ鞍替えに大混乱する。一時はＷーＣＤＭＡへの鞍替えを本気で検討したが、大株主であるトヨタや端末開発メーカーをも巻き込んだ騒動の結果、最終的には当初予定していたＣＤＭＡ２０００で進めることを決断する。そしてこれによりａｕはクアルコムとのパートナー体制を築くことになる。
一方のドコモは３ＧのＦＯＭＡ開発で予想外のつまずきを経験している。端末ソフトの不具合多発でスケジュールが遅延し、無線基地局側も通信が途切れるというトラブルが解消しない。やっとできた端末は電力消費が大きく、利用者に予備バッテリーを持たせるという苦肉の策でしのぐ始末。皮肉なことにｉモードのヒットにより同社の２Ｇ端末が絶好調で社内的にも３Ｇへの移行が優先事項になっていたワケじゃないようだ。ＦＯＭＡの普及に時間がかかったのは有名だが、内部ではいろいろな問題が同時多発的に起きていた。
そういえば先日、ドコモがＭＶＮＯで米市場再挑戦とかって記事を見かけたが、本書で過去の海外投資の失敗について触れていた。世界での地位確立に向け、海外の通信企業に投資し１兆５０００億円もの減損処理をしたという。すごい金額だ。。。
気がついたら失敗事例ばかりだったので成功事例も書いておく。
ａｕの方は着うた、ＦＭ携帯、パケット定額制、それからａｕデザインプロジェクトあたりが成功事例として紹介されていた。特にＥＶＤＯによるパケット定額制の成功事例の紹介では、ＥＺウェブサービス開始当初にパケット方式でなく回線交換方式として失敗した事例との対比もあって、ａｕの執念を垣間見た気分にさせられた。着うたやＦＭ携帯はそれぞれレコード会社、ラジオ局からの売り込みによる成功で、時代の流れで下火になった業界が伸び盛りの携帯電話業界に目をつけた形だ。ａｕデザインプロジェクトも一筋縄では行かず、紆余曲折を経ての成功だったことが分かった。
ドコモの方は９００ｉシリーズの成功、特にｉアプリによる高品質ゲームについての話だ。ドラクエやファイナルファンタジーといった人気ゲームのｉアプリ移植を成功させる。プロジェクトは発売２ヶ月前で全くゲームにならない性能で、スクエア・エニックスも撤退をほのめかすほどのものだったが、開発現場が正月も休まず知恵を絞り、何とか発売にこぎつけた。デスマーチの現場が目に浮かぶ、、、まさにプロジェクトＸだ。
この本が出た５年前はドコモもａｕも比較的好調な時で、だからこそバランスのいい内容にまとまったんだと思う。この後、携帯電話業界はカオス状態に陥る。ソフトバンクによる価格破壊、販売奨励金の見直し、ナンバーポータビリティのａｕ一人勝ち、ＤｏＣｏＭｏ２．０の「そろそろ反撃してもいいですか？」という恥ずかしい失敗、ＫＣＰ＋開発遅延によるａｕ失速、第四勢力イーモバイルの誕生などなど、本当にいろいろなことが起きている。これにＷｉＭＡＸやＬＴＥといった次世代技術やＳＩＭロックフリーなんていう話まで絡んでくると本当にどうなるのか予想もつかない。ソフトバンクも勢いはあるが内部的にはかなり切羽詰ってるって噂もあるし、ａｕだってこのまま低調なままでは終わらないだろう。ドコモは今はパッとしないが、何と言っても他にはない地力がある。数年後は今とは違った勢力図になっていそうだ。
その辺の事情について書かれていそうな本がもうすぐ発売になる。これ→『次世代モバイルストラテジー
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